Rencontre avec Peter Oedekoven – Auteur de Lizard Johnny

« Vous êtes les seuls à pouvoir sauver l’univers!
– Hmm, les seuls à pouvoir sauver…? D’une manière ou d’une autre, tout ça survient un peu trop vite. Sauver un univers tout entier, c’est toute une affaire…
– Et puis, je me sens pas si bien… mal au ventre, ou un truc comme ça… »

Après Benjamin von Eckartsberg et Thomas von Kummant avec La Chronique des Immortels, Pierre Paquet sort à nouveau de son chapeau un auteur allemand de grand talent en la personne de Peter Oedekoven. Un auteur passionné et passionnant que nous avons rencontré pour vous à Angoulême.

Chronique du Tome 1

Retrouvez des extraits du Tome 1 et des croquis inédits du futur Tome 2 à la fin de l’entrevue.

Bulle d’Encre : Lizard Johnny est paru il y a quelques mois. Les retours de la presse et du public te satisfont-ils ?
Peter Oedekoven : Et bien, pour commencer, je suis honoré d’être publié en France, les gens sont de vrais “aficionados” pour tout ce qui touche à la BD ! Etant un nouveau venu dans le métier, je ne savais pas trop quoi en attendre. Alors j’étais très anxieux avant de lire et d’entendre tous les commentaires sur l’album. Au bout du compte, je suis heureux des remarques qui ont été faites, et je peux comprendre les critiques qui sont faites sur l’histoire trop courte ou pas assez originale. Mais je reviendrai sur ce point plus tard.

BDE : Est-ce que Benjamin von Eckartsberg et Thomas von Kummant ont joué un rôle dans ta venue chez Paquet ?
PO : Oui. J’ai rencontré Pierre Paquet à Angoulême, quand je suis venu voir Benjamin et Thomy, au moment où ils signaient pour La Chronique des Immortels. J’ai apprécié ma rencontre avec lui, ainsi que le fait qu’il avait dans son catalogue beaucoup d’artistes venant d’un peu partout dans le Monde. Il a aimé mon album et m’a fait signer aussitôt ! J’ai bien eu des offres d’autres grands éditeurs mais j’aimais bien le fait d’être publié avec le même que Benjamin et Thomy…

BDE : As-tu déjà été publié en Allemagne ? Est-ce que Lizard Johnny sortira un jour dans ton pays ?
PO : Je pense – si je peux croire ce qu’on m’a dit chez Paquet – qu’aussitôt qu’on aura sorti la seconde partie, l’éditeur Neo Tokio le publiera en Allemagne, et peut-être Heavy Metal aux Etats-Unis. Mais pour l’instant, je n’ai encore rien publié chez moi…

BDE : Comment se porte la BD en Allemagne ? Connais-tu certains auteurs dont le talent mériterait d’être reconnu en France ?
PO : La culture BD n’existe pas vraiment chez moi. Il est absolument impossible d’en vivre. C’est une des raisons pour laquelle il n’y a pas beaucoup d’auteurs allemands. Je ne connais d’ailleurs que ceux qui travaillent avec moi dans notre studio, “The Artillerie”, à Munich : Benjamin, Thomy et Uli Oesterle. Il n’y en a qu’une poignée d’autres, peut-être 4 ou 5, comme Ralf König, mais je crois que c’est tout. C’est vraiment triste que les gens en Allemagne ne comprennent pas et n’apprécient pas l’art de la BD.

BDE : On sent dans ton album une attirance pour Star Wars. En as-tu d’autres ?

PO : Je suis bien sûr un grand fan des films Star Wars, les deux premiers en fait (je veux dire les Episodes IV et V), et de beaucoup d’autres. Mais plutôt que parler d’influences, je dirais plus que certaines choses m’inspirent. Et dans ce sens, la musique bien plus que des films ou des dessins.
Mais bien sûr j’admire énormément d’artistes, qu’ils soient dans la BD ou qu’ils pratiquent d’autres arts.

BDE : Es-tu agacé par les comparaisons avec le graphisme du groupe Gorillaz ?
PO : Dans un sens, oui. Mais je comprends les lecteurs. Quand je lis, je vois ou j’écoute quelque chose, je le compare aussi à des éléments que je connais déjà. Donc je pense que c’est dans la nature de tous de chercher à comparer et à trouver quelques similitudes. Moi, je pense que mon style se rapproche en fait plus du dessin-animé.

BDE : D’où est venue l’idée de cette couverture spéciale avec le vernis thermosensible ?
PO : Un ami à moi, qui travaille au studio comme graphic designer, m’a montré un livre publicitaire qu’il avait fait pour une grosse compagnie. Ce livre avait ce genre de « thermo-couverture » toute noire. Quand mon éditeur est venu visiter notre studio à Munich, je lui ai montré et il a pensé que ce serait vraiment marrant de l’utiliser pour la couverture.
Au début, je voulais le faire pour l’œuf, mais c’est Benjamin qui a trouvé l’idée de la cheerleader.

BDE : Pourquoi l’histoire est-elle si courte (36 pages), complétée par beaucoup d’illustrations ?

PO : Pour moi, cet album est comme un essai, comme un pilote de série télé. J’avais écrit le scénario pour un seul volume – un album, une aventure – mais mon éditeur et moi pensions que ce serait sympa de compléter une première partie avec plein d’illustrations et de trucs en plus. Maintenant, je pense que ça a pu nuire un peu au récit, peut-être que j’aurais mieux fait d’attendre et de ne publier qu’un seul volume…
En tout cas, le second tome aura une histoire plus longue (environ 54 pages) avec quand même quelques pages d’artwork. Les lecteurs seront peut-être satisfaits une fois qu’ils auront l’histoire complète et finie.

BDE : Certains critiquent le scénario de Lizard Johnny tout en vénérant son graphisme, n’es-tu pas tenté de travailler avec un scénariste confirmé dans le futur ?
PO : Non, car j’aime trop aller au bout de mes propres idées, même si je sais que ce n’est pas encore mon point fort. Mais comme je l’ai dit, je pense que l’histoire – assez courte, avec des événements qui s’enchaînent vite – était vraiment faite pour tenir sur un seul volume. Mais encore une fois, c’est plutôt sympa d’avoir des pages bonus, et les lecteurs semblent avoir apprécié.

BDE : Que vas-tu faire après Lizard Johnny ?
PO : Faire une BD est vraiment un travail très dur et qui prend un temps fou. En plus, ça ne paye pas beaucoup… Et comme il faut bien vivre, je ne peux consacrer à mes albums que mon temps libre. Donc actuellement je travaille comme character designer pour différents films d’animation.
Mais j’espère que je pourrais finir la seconde partie d’ici 1 ou 2 ans. J’ai aussi un livre pour enfants qui va bientôt sortir, probablement avant la fin de l’année, et après Lizard Johnny je souhaiterais faire une BD dans un style réaliste. Je n’en ai encore qu’une vague idée, mais j’en suis déjà très excité !

BDE : Danke schön !
PO : Merci !!!

Propos recueillis et traduits par Arnaud Gueury et Nicolas Vadeau.

Interview réalisée le 13 février 2008.

Extraits du Tome 1

Croquis du Tome 2

© Editions Paquet 2007/Oedekoven
Toutes les images sont la propriété de leurs auteurs et ne peuvent être utilisées sans leur accord.

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